«Completa tu perfil» es el primer paso más habitual al incorporarse a una comunidad, y casi nadie explica para qué sirve un perfil. Así que los miembros rellenan un cargo y una ciudad, y el perfil se queda ahí sin hacer nada por nadie.
Un perfil de miembro tiene una sola función. En cuanto sabes cuál es, la mayoría de las preguntas que haces ahora dejan de tener sentido.
Un perfil tiene una sola función
Existe para que un miembro pueda decidir hablar con otro.
No para que puedas segmentarlos, ni para que el directorio parezca lleno, ni para que el miembro sienta que ya ha completado la incorporación. Alguien lee una publicación, se pregunta quién la escribió, hace clic en el nombre — y en los diez segundos siguientes encuentra un motivo para responderle, escribirle o acordarse de esa persona, o no lo encuentra. Ese momento es todo lo que te devuelve cada pregunta que hiciste.
Juzga cada campo por ese momento. Si una respuesta no puede ayudar a un desconocido a decidirse a iniciar una conversación, o es algo que necesitas por tus propios motivos — lo cual está bien, y es otro tipo de pregunta — o es puro relleno.
La prueba: ¿podría alguien iniciar una conversación a partir de esto?
Lee un perfil terminado y pregúntate si un miembro que nunca ha tratado con esa persona podría escribirle un primer mensaje usando solo lo que hay en la página.
«Gerente de producto, Berlín» no la supera. No hay nada que contestarle salvo «hola». «Rediseñando nuestra bienvenida y atascado con el abandono de la primera semana» la supera al instante: ahora tres personas distintas de tu comunidad pueden responder con algo concreto, y probablemente una lo hará. La diferencia no está en la longitud de la respuesta. Está en que la segunda contiene un problema, y los problemas son lo que la gente responde.
Pregunta qué está haciendo alguien, no qué es. Los cargos y las ubicaciones describen a una persona; un proyecto en curso o una duda del momento invitan a escribirle.
Mejores preguntas, y lo que produce cada una
La mayoría de los formularios de perfil están copiados de sitios que necesitaban otras cosas.
| Pregunta | Qué produce | ¿Conservarla? |
|---|---|---|
| Cargo | Una categoría, no una conversación | Solo si la comunidad trata sobre carreras profesionales |
| ¿Dónde vives? | Charla trivial en el mejor caso, un problema de privacidad en el peor | Opcional, y nunca obligatoria |
| ¿En qué estás trabajando ahora mismo? | Algo a lo que otro miembro puede responder | Sí — la mejor pregunta si solo haces una |
| ¿En qué podrías ayudar a alguien? | Un motivo para que un desconocido le escriba | Sí, y envejece mejor que la anterior |
Dos buenas preguntas valen más que ocho aceptables. Cada campo de más reduce la probabilidad de que las importantes reciban una respuesta de verdad, porque la gente rellena los formularios de arriba abajo y la paciencia se agota al mismo ritmo en todas partes.
Preguntas para los miembros y preguntas para ti
Hay dos motivos distintos para preguntar algo, y mezclarlos es justo lo que alarga los perfiles.
Algunas respuestas son para otros miembros: aparecen en el perfil y su único propósito es iniciar conversaciones. Otras son para ti: cómo conoció alguien la comunidad, qué espera sacar de ella, en qué cohorte del curso está. Esas son útiles de verdad — te dicen quién llega y por qué — pero no hay ninguna razón para mostrárselas a todo el que haga clic en un nombre.
Decide, pregunta por pregunta, para quién es. Una pregunta para ti debe recogerse en privado y leerse de verdad. Una pregunta para los miembros debe mostrarse, y debe superar la prueba de la conversación de arriba. Una pregunta que no es para ninguno de los dos debe eliminarse, por muy estándar que parezca.
Las respuestas cortas ganan a las buenas intenciones
La gente rellena el perfil en los diez segundos posteriores a unirse, cuando tiene tanta curiosidad como impaciencia.
Así que cada pregunta debería poder responderse en unos diez segundos y sin pensar, lo que descarta un «háblanos de ti» con un gran recuadro vacío. Un hueco de ese tamaño produce o nada o un currículum pegado, y ninguna de las dos cosas ayuda a nadie a iniciar una conversación. Una indicación breve y concreta — «una cosa que intentas resolver este mes» — produce una frase, y las frases son lo que se lee.
Cuando baste una lista de opciones, usa una. «¿Para cuál de estas cosas estás aquí?», con cinco opciones, la responde casi todo el mundo, y te dice más que un campo abierto que la mayoría se salta.
Los campos obligatorios son un peaje
Marcar un campo como obligatorio parece control de calidad. En la práctica es una barrera justo en el momento en que alguien está decidiendo si este lugar merece su tiempo.
Cada campo obligatorio es una pequeña prueba que el nuevo miembro tiene que superar antes de ver aquello a lo que se apuntó, y hay quien la suspende simplemente por estar ocupado. Los que se quedan lo rellenan con lo mínimo para pasar — y así es como acabas con un campo «Biografía» obligatorio lleno de respuestas que son un punto y nada más.
No exijas nada por lo que no negarías la entrada. Si de verdad rechazarías a alguien por no responder, hazlo obligatorio. Si no, déjalo como opcional y haz que sea lo bastante bueno como para que la gente quiera responderlo.
«Completa tu perfil» es el primer paso equivocado
Pedirle a un miembro nuevo que complete su perfil es ponerle a hacer trámites antes de que haya tenido un motivo para que le importe.
Un primer paso mejor hace una sola pregunta — la mejor de tu formulario — y usa la respuesta de inmediato, en público: una publicación de bienvenida que cuenta en qué está trabajando y menciona a alguien que ya ha pasado por lo mismo. Eso convierte el perfil de una tarea pendiente en lo primero que le pasó aquí, y es la forma más rápida de demostrar que, en esta comunidad, contestar preguntas tiene respuesta.
Un perfil que nadie lee enseña a la gente a no rellenar el siguiente. Si preguntas, usa la respuesta en algún sitio donde puedan verla, en menos de un día.
Usa las respuestas o deja de preguntar
Una pregunta de perfil es una pequeña promesa: le estás diciendo a la gente que esa información servirá para ponerla en contacto con alguien.
Los propietarios que sacan partido de los perfiles los leen. Se dan cuenta de que dos miembros mencionaron el mismo problema con una semana de diferencia y los presentan entre sí. Ven que una docena de personas pueden ayudar con lo mismo y le piden a una que dirija una sesión. Mencionan aquello en lo que alguien dijo estar trabajando cuando ese trabajo ve la luz. Nada de esto está automatizado. Todo ello es la razón por la que valía la pena hacer la pregunta.
Si nadie de tu lado va a leer nunca una respuesta, elimina la pregunta. Recoger información que no usas no es neutral: gasta un poco de la confianza que necesitas para lo que sí preguntas.
Lo que el software puede y no puede hacer
Conviene saber exactamente qué te da la herramienta, porque la mayoría de las decisiones anteriores son ajustes.
En Mateflow, los campos personalizados están en Configuración → Campos de Perfil, y la pantalla los describe como «Crea campos personalizados que los miembros puedan rellenar en sus perfiles». Cada campo es de uno de seis tipos — Texto, Área de texto, URL, Selección, Selección múltiple o Fecha — y tiene además una descripción opcional, un interruptor Obligatorio y un interruptor Público cuya indicación dice «Visible en el perfil público del miembro». Ese último interruptor existe precisamente para la distinción de antes, entre preguntas para los miembros y preguntas para ti — y, como con cualquier ajuste de privacidad, compruébalo desde la cuenta de un miembro normal antes de confiarle nada delicado.
Las respuestas públicas aparecen en el perfil del miembro junto a su insignia, su nivel y su grupo de acceso, que es donde un miembro curioso va a mirar de verdad — pero ahí solo se muestran los dos primeros campos respondidos, y el resto se reduce a un contador «+N más». Así que el orden de tus campos es en sí una decisión: pon arriba la pregunta que inicia conversaciones. Dos límites, siendo honestos: los campos personalizados no están en todos los planes, y el número que puedes crear tiene un tope según el plan — lo cual, visto todo lo anterior, limita menos de lo que parece. Si te topas con el tope, el problema suele ser el formulario, no el límite.
Tres cosas que no hacer
No copies el formulario de perfil de una red profesional. Se diseñó para reclutadores y búsquedas, y producirá perfiles completos e inútiles para iniciar una conversación.
No hagas indexables los perfiles públicos por defecto. Cientos de páginas breves de miembros son contenido pobre, y quien se unió a una comunidad no se apuntó para que lo encuentren los buscadores.
No añadas un campo cada vez que alguien lo sugiera. Cada añadido es pequeño y sensato, y todos juntos reconstruyen el formulario largo con el que empezaste. Mantén una lista corta y haz que cada pregunta nueva desplace a una antigua.
En resumen
Un perfil de miembro no es un registro de quién es alguien. Es una invitación a que otra persona inicie una conversación, y debería diseñarse desde ese momento hacia atrás.
Pregunta en qué está trabajando la gente y en qué podría ayudar, guarda tus propias preguntas en privado y léelas, no exijas casi nada, y haz una buena pregunta en la puerta en lugar de entregar un formulario. Después usa las respuestas donde los miembros puedan verlas — porque la forma más rápida de conseguir que alguien rellene su perfil es demostrar que el anterior llevó a alguna parte.