„Profil vervollständigen“ ist der häufigste erste Schritt beim Onboarding in Communitys, und fast niemand sagt, wofür ein Profil eigentlich da ist. Also tragen Mitglieder eine Berufsbezeichnung und eine Stadt ein, und das Profil steht herum und nützt niemandem etwas.
Ein Mitgliederprofil hat genau eine Aufgabe. Sobald du weißt, welche, ergeben die meisten Fragen, die du gerade stellst, keinen Sinn mehr.
Ein Profil hat eine einzige Aufgabe
Es ist dafür da, dass ein Mitglied beschließen kann, ein anderes anzusprechen.
Nicht, damit du Mitglieder segmentieren kannst, nicht, damit das Verzeichnis voll aussieht, nicht, damit sich jemand angekommen fühlt. Jemand liest einen Beitrag, fragt sich, wer ihn geschrieben hat, klickt auf den Namen – und findet in den nächsten zehn Sekunden entweder einen Grund, zu antworten, eine Nachricht zu schreiben oder sich diese Person zu merken, oder eben nicht. Dieser Moment ist der gesamte Ertrag jeder einzelnen Frage, die du gestellt hast.
Miss jedes Feld an diesem Moment. Wenn eine Antwort einem Fremden nicht bei der Entscheidung helfen kann, ein Gespräch anzufangen, dann ist sie entweder etwas, das du aus eigenen Gründen brauchst – was völlig in Ordnung ist und eine andere Art von Frage –, oder sie ist bloße Staffage.
Der Test: Könnte jemand damit ein Gespräch anfangen?
Lies ein fertig ausgefülltes Profil und frag dich, ob ein Mitglied, das diese Person noch nie getroffen hat, allein mit dem, was auf der Seite steht, eine erste Nachricht schreiben könnte.
„Produktmanager, Berlin“ fällt durch. Darauf lässt sich nichts sagen außer „Hallo“. „Baue gerade unser Onboarding neu und komme beim Absprung in der ersten Woche nicht weiter“ besteht sofort: Drei verschiedene Leute in deiner Community können jetzt mit etwas Konkretem antworten, und einer von ihnen wird es wahrscheinlich tun. Der Unterschied liegt nicht in der Länge der Antwort. Er liegt darin, dass die zweite ein Problem enthält – und auf Probleme antworten Menschen.
Frag danach, was jemand tut, nicht danach, was jemand ist. Titel und Wohnorte beschreiben einen Menschen; ein laufendes Projekt oder eine offene Frage lädt andere ein, sich bei ihm zu melden.
Bessere Fragen und was jede davon bringt
Die meisten Profilformulare sind irgendwo abgeschrieben, wo man ganz andere Dinge brauchte.
| Frage | Was dabei herauskommt | Behalten? |
|---|---|---|
| Berufsbezeichnung | Eine Kategorie, kein Gespräch | Nur wenn es in der Community um Karriere geht |
| Wo lebst du? | Bestenfalls Smalltalk, schlimmstenfalls ein Datenschutzproblem | Optional und niemals Pflicht |
| Woran arbeitest du gerade? | Etwas, worauf ein anderes Mitglied reagieren kann | Ja – die beste einzelne Frage |
| Wobei könntest du anderen helfen? | Einen Grund für Fremde, dieser Person zu schreiben | Ja, und sie veraltet langsamer als die vorige |
Zwei gute Fragen schlagen acht passable. Jedes zusätzliche Feld senkt die Chance, dass die wichtigen eine echte Antwort bekommen, denn Menschen füllen Formulare von oben nach unten aus, und die Geduld geht ihnen überall gleich schnell aus.
Fragen für Mitglieder und Fragen für dich
Es gibt zwei verschiedene Gründe, etwas abzufragen, und wer sie vermischt, landet bei langen Profilen.
Manche Antworten sind für andere Mitglieder: Sie erscheinen im Profil, und ihr einziger Zweck ist, dass jemand damit ein Gespräch anfängt. Andere sind für dich: wie jemand von der Community erfahren hat, was er sich von ihr erhofft, in welcher Kurskohorte er ist. Die sind wirklich nützlich – sie zeigen dir, wer ankommt und warum –, aber sie haben nichts darin verloren, allen angezeigt zu werden, die auf einen Namen klicken.
Entscheide bei jeder Frage, für wen sie ist. Eine Frage für dich sollte nicht öffentlich erfasst und tatsächlich gelesen werden. Eine Frage für Mitglieder sollte angezeigt werden und den Gesprächstest von oben bestehen. Eine Frage, die für keinen von beiden ist, gehört gestrichen, so üblich sie auch aussehen mag.
Kurze Antworten schlagen gute Vorsätze
Menschen füllen ihr Profil in den zehn Sekunden nach dem Beitritt aus, wenn sie genauso neugierig wie ungeduldig sind.
Jede Frage sollte sich also in etwa zehn Sekunden ohne Nachdenken beantworten lassen, und damit scheidet „Erzähl uns etwas über dich“ in einem großen leeren Feld aus. Eine Lücke dieser Größe bringt entweder gar nichts hervor oder einen hineinkopierten Lebenslauf, und keins von beiden hilft irgendwem, ein Gespräch anzufangen. Eine kurze, konkrete Aufforderung – „eine Sache, die du diesen Monat herausfinden willst“ – bringt einen Satz hervor, und Sätze werden gelesen.
Wo eine Auswahlliste reicht, nimm eine. „Was davon führt dich hierher?“ mit fünf Optionen beantworten fast alle, und es verrät dir mehr als ein offenes Feld, das die meisten überspringen.
Pflichtfelder sind eine Mautstelle
Ein Feld zur Pflicht zu machen fühlt sich an wie Qualitätskontrolle. In der Praxis ist es eine Schranke, und zwar genau in dem Moment, in dem jemand entscheidet, ob dieser Ort seine Zeit wert ist.
Jedes Pflichtfeld ist eine kleine Prüfung, die das neue Mitglied bestehen muss, bevor es sieht, wofür es sich angemeldet hat, und manche fallen einfach deshalb durch, weil sie gerade keine Zeit haben. Wer bleibt, füllt es mit dem Minimum aus, das ihn durchlässt – und so hast du am Ende ein Pflichtfeld „Bio“, in dem reihenweise nur ein einzelner Punkt steht.
Mach nichts zur Pflicht, wofür du nicht auch jemanden abweisen würdest. Wenn du jemanden tatsächlich nicht hereinlassen würdest, weil er nicht antwortet, mach das Feld zur Pflicht. Ansonsten lass es optional und formuliere es so gut, dass die Leute es beantworten wollen.
„Profil vervollständigen“ ist der falsche erste Schritt
Wenn du ein neues Mitglied aufforderst, sein Profil zu vervollständigen, verlangst du Verwaltungskram, bevor es überhaupt einen Grund hatte, sich für irgendetwas hier zu interessieren.
Ein besserer erster Schritt stellt eine einzige Frage – die beste aus deinem Formular – und nutzt die Antwort sofort und öffentlich: ein Willkommensbeitrag, der sagt, woran die Person gerade arbeitet, und jemanden nennt, der genau das schon hinter sich hat. So wird das Profil von einer lästigen Pflicht zum ersten Erlebnis, das die Person hier hatte, und nichts zeigt schneller, dass man in dieser Community eine Reaktion bekommt, wenn man Fragen beantwortet.
Ein Profil, das niemand liest, bringt Menschen bei, das nächste nicht auszufüllen. Wenn du fragst, nutze die Antwort innerhalb eines Tages an einer Stelle, an der sie sie sehen können.
Nutze die Antworten oder hör auf zu fragen
Eine Profilfrage ist ein kleines Versprechen: Du sagst den Leuten, dass diese Angaben genutzt werden, um sie mit jemandem zusammenzubringen.
Betreiber, die aus Profilen etwas herausholen, lesen sie. Sie bemerken, dass zwei Mitglieder im Abstand einer Woche dasselbe Problem angegeben haben, und bringen die beiden miteinander in Kontakt. Sie sehen, dass ein Dutzend Leute bei derselben Sache helfen kann, und bitten einen davon, eine Session zu leiten. Sie greifen auf, woran jemand nach eigener Angabe gearbeitet hat, sobald diese Arbeit fertig ist. Nichts davon ist automatisiert. All das ist der Grund, warum sich die Frage gelohnt hat.
Wenn auf deiner Seite niemand eine Antwort je lesen wird, streich die Frage. Informationen zu sammeln, die du nicht nutzt, ist nicht neutral; es kostet ein wenig von dem Vertrauen, das du für das brauchst, worum du wirklich bittest.
Was die Software kann und was nicht
Es lohnt sich, genau zu wissen, was dir das Werkzeug bietet, denn die meisten Entscheidungen oben sind Einstellungen.
In Mateflow findest du benutzerdefinierte Felder unter Einstellungen → Profilfelder, auf dem Bildschirm beschrieben mit „Erstelle benutzerdefinierte Felder, die Mitglieder in ihren Profilen ausfüllen können“. Jedes Feld hat einen von sechs Typen – Text, Textarea, URL, Auswahl, Mehrfachauswahl oder Datum –, dazu eine optionale Beschreibung, einen Schalter Erforderlich und einen Schalter Öffentlich mit dem Hinweis „Im öffentlichen Profil des Mitglieds sichtbar“. Genau für die Unterscheidung oben, zwischen Fragen für Mitglieder und Fragen für dich, gibt es diesen letzten Schalter – und wie bei jeder Datenschutzeinstellung solltest du ihn vom Konto eines ganz normalen Mitglieds aus prüfen, bevor du ihm irgendetwas Sensibles anvertraust.
Öffentliche Antworten erscheinen im Profil des Mitglieds neben seinem Abzeichen, seinem Level und seiner Zugriffsgruppe, also dort, wo ein neugieriges Mitglied tatsächlich nachsieht – allerdings werden dort nur die ersten beiden ausgefüllten Felder angezeigt, der Rest schrumpft zu einem Zähler „+N weitere“. Die Reihenfolge deiner Felder ist also selbst eine Entscheidung: Setz die Frage, mit der jemand ein Gespräch anfangen kann, ganz nach oben. Zwei ehrliche Einschränkungen: Benutzerdefinierte Felder sind nicht in jedem Plan enthalten, und wie viele du anlegen kannst, ist je nach Plan begrenzt – was nach allem oben Gesagten weniger einschränkt, als es klingt. Wenn du an die Grenze stößt, liegt das Problem meist am Formular, nicht am Limit.
Drei Dinge, die du lassen solltest
Kopiere kein Profilformular aus einem Karrierenetzwerk. Es wurde für Recruiter und die Suche entworfen und liefert Profile, die vollständig und trotzdem nutzlos sind, wenn jemand damit ein Gespräch anfangen will.
Mach öffentliche Profile nicht standardmäßig indexierbar. Hunderte kurzer Mitgliederseiten sind dünner Content, und wer einer Community beitritt, hat sich nicht angemeldet, um von Suchmaschinen gefunden zu werden.
Füge nicht jedes Mal ein Feld hinzu, wenn jemand eines vorschlägt. Jede Ergänzung ist klein und vernünftig, und zusammen bauen sie das lange Formular wieder auf, mit dem du angefangen hast. Halte die Liste kurz und lass jede neue Frage eine alte verdrängen.
Das Fazit
Ein Mitgliederprofil ist kein Steckbrief darüber, wer jemand ist. Es ist ein Anstoß für jemand anderen, ein Gespräch anzufangen, und es sollte von diesem Moment aus rückwärts gestaltet werden.
Frag, woran Menschen arbeiten und wobei sie helfen könnten, halte deine eigenen Fragen nicht öffentlich und lies die Antworten, mach fast nichts zur Pflicht, und stell an der Tür eine gute Frage, statt ein Formular in die Hand zu drücken. Dann nutze die Antworten dort, wo Mitglieder sie sehen – denn am schnellsten füllen Leute ein Profil aus, wenn sie sehen, dass das letzte zu etwas geführt hat.