Fast jede Community bittet neue Mitglieder, sich vorzustellen, und fast jeder Vorstellungs-Thread endet als eine Wand aus Hallos, die nach der ersten Woche niemand mehr liest. Ein neues Mitglied schreibt einen sorgfältigen Absatz darüber, wer es ist, bekommt zwei Emojis und lernt, dass Posten hier ins Leere läuft.
Um eine Vorstellung zu bitten, lohnt sich nur, wenn jemand sie liest und etwas damit anfängt. Dies ist ein Leitfaden für einen Vorstellungs-Thread, in dem genau das passiert: was du fragst, wie du antwortest, wie aus Vorstellungen Verbindungen werden und wie du die Menschen schützt, die etwas von sich teilen.
Eine Vorstellung, die niemand liest, ist ein Formular, keine Begrüßung
Der Vorstellungs-Thread ist das Erste, worum die meisten Communities ein neues Mitglied bitten, und meist auch der erste Ort, an dem es ignoriert wird. Der Betreiber antwortet auf die ersten paar Dutzend, dann hat er zu viel zu tun. Der Thread wird lang. Neue Vorstellungen landen ganz unten in etwas, durch das niemand scrollt, und der erste Beitrag eines neuen Mitglieds bekommt dieselbe Reaktion wie ein abgeschicktes Formular.
Das ist schlimmer, als gar nicht zu fragen. Ein Mitglied, das nie gebeten wurde, sich vorzustellen, hat nichts verloren. Ein Mitglied, das es getan und nichts zurückgehört hat, hat genau gelernt, wie viel Aufmerksamkeit diese Community ihm schenkt.
Stell eine bessere Frage als „Erzähl uns etwas über dich“
„Erzähl uns etwas über dich“ erzeugt Lebensläufe: Job, Stadt, ein Hobby und nichts, worauf irgendwer antworten kann. Der Impuls entscheidet, was du bekommst, also frag nach den Dingen, die Gespräche in Gang bringen.
| Statt … | Frag … |
|---|---|
| Erzähl uns etwas über dich | Woran arbeitest du gerade? |
| Was machst du beruflich? | Wobei könntest du hier jemandem helfen? |
| Woher kommst du? | Warum bist du diese Woche beigetreten und nicht schon letztes Jahr? |
| Was sind deine Hobbys? | Was müsste passieren, damit sich diese Community in drei Monaten für dich gelohnt hat? |
„Wobei könntest du helfen?“ ist die nützlichste Frage auf der Liste. Sie gibt neuen Mitgliedern etwas, das sie anbieten können, statt nur etwas, worum sie bitten, und sie sagt dir genau, wem du sie vorstellen solltest.
Jede Vorstellung bekommt eine Antwort
Die wichtigste Regel überhaupt: Keine Vorstellung bleibt unbeantwortet, und die Antwort kommt innerhalb eines Tages. Kein Emoji. Ein Satz, der zeigt, dass jemand sie gelesen hat: „Ein Buchhaltungskurs für kreative Freelancer ist eine Lücke, die ich noch niemanden gut habe füllen sehen; warum hast du dich für diese Zielgruppe entschieden?“
In einer kleinen Community ist das deine Aufgabe, und es ist die beste Stunde, die du jede Woche investierst. Wenn die Community wächst, gib sie an ein paar Mitglieder ab, die sich abwechseln und gern Leute willkommen heißen; eine Antwort von einem anderen Mitglied kommt oft besser an als eine vom Betreiber, weil sie dem neuen Mitglied zeigt, dass andere Mitglieder aufmerksam sind und nicht nur die Person, die die Mitgliedschaft verkauft. Das ist eines der klarsten Dinge, die du an Mitglieder abgeben kannst.
Die eigentliche Aufgabe der Antwort ist eine Verbindung
Eine herzliche Antwort ist gut. Eine Antwort, die das neue Mitglied mit jemand Bestimmtem verbindet, ist viel besser: „Du solltest Dana kennenlernen — sie ist letztes Jahr von der Agenturarbeit zu Kursen gewechselt und hat zu genau diesem Thema eine klare Meinung.“ Dann erwähne Dana, damit sie es sieht.
Dieser eine Zug schafft, was keine Willkommensnachricht kann. Er gibt dem neuen Mitglied eine Person statt eines Ortes, und er gibt Dana einen Grund vorbeizuschauen. Es ist dieselbe Vermittlung, die auch überall sonst Mitglieder miteinander ins Gespräch bringt: zwei Menschen öffentlich einander vorstellen, mit einem Grund, und benennen, was jeder von beiden weiß. Im Vorstellungs-Thread zahlt sie sich am meisten aus, weil das neue Mitglied dir gerade erzählt hat, was es braucht.
Ein Thread für immer oder einer pro Monat?
Ein einziger Vorstellungs-Thread, der jahrelang läuft, wird unlesbar. Die neuesten Vorstellungen gehen unter, niemand stöbert in alten, und sich dort einzutragen fühlt sich an, als unterschreibe man ein Gästebuch in einem leeren Saal.
Es gibt zwei bessere Formen. In einer kleinen Community gibt ein frischer Thread pro Monat den neuesten Mitgliedern einen gemeinsamen Raum und einen natürlichen Moment, sie als Gruppe willkommen zu heißen; der Alumni-Leitfaden empfiehlt genau das für jede neue Kohorte. In einer größeren funktioniert ein Vorstellungs-Space besser, in dem jede Vorstellung ein eigener Beitrag ist: Jeder Neuzugang bekommt seine eigenen Antworten, und jede Vorstellung lässt sich einzeln finden, statt in einem riesigen Thread gestapelt zu sein.
Egal, wofür du dich entscheidest, hefte den Impuls oben an, damit die Frage, auf die du eine Antwort willst, das Erste ist, was ein neues Mitglied sieht.
Vorstellungen sind nicht dasselbe wie Profile
Ein Profil ist das, was über jemanden dauerhaft stimmt; eine Vorstellung ist das, was diese Woche stimmt. Sie erfüllen verschiedene Aufgaben. Das Profil beantwortet „Wer ist diese Person?“, wenn jemand sie Monate später nachschlägt, und deshalb verdient was du im Mitgliederprofil abfragst eigene Überlegungen. Die Vorstellung beantwortet „Wofür ist die Person gerade hier?“, und darauf lohnt sich eine Antwort.
Lass die Vorstellung also nicht das Profil wiederholen. Wenn im Profil schon steht, was jemand macht, kann die Vorstellung direkt dazu übergehen, woran die Person arbeitet und was sie braucht.
Schütze die Menschen, die etwas teilen
Ein Vorstellungs-Thread ist eine Liste von Menschen, die beschreiben, woran sie arbeiten und womit sie kämpfen — und damit unvermeidlich eine Zielliste für Pitches. Frag nur nach dem, was Mitglieder gern öffentlich teilen, verlang nie persönliche Angaben, und sag neuen Mitgliedern im selben Atemzug, dass unaufgeforderte Verkaufsnachrichten gegen die Regeln verstoßen und wie man eine meldet.
Die Mitglieder, die am offensten teilen, sind die neuesten, und sie sind auch diejenigen, die ein Problem am seltensten melden. Sie zu schützen gehört dazu, den Thread zu führen.
Nicht alle werden sich vorstellen
Manche Mitglieder werden nie eine Vorstellung posten, und das ist in Ordnung. Viele lesen den Thread erst wochenlang mit; manche antworten auf die Vorstellung von jemand anderem, bevor sie ihre eigene schreiben, und das ist ein völlig guter Einstieg. Mach die Vorstellung nicht zur Bedingung für irgendetwas, und lauf niemandem hinterher, der sie auslässt: Mitglieder, die nur lesen, bekommen oft genau das, wofür sie gekommen sind.
Was die Software kann und was nicht
In Mateflow kann ein Vorstellungs-Thread ein einzelner angehefteter Beitrag sein, auf den Mitglieder antworten, oder ein Feed-Space, in dem jede Vorstellung ein eigener Beitrag ist; plane einen frischen Monats-Thread im Voraus, wenn du dich für diese Form entscheidest. Wer ein Mitglied in einer Antwort erwähnt, benachrichtigt es, und so erreicht die Verbindung die Person, die du vorstellst.
Die Onboarding-Checkliste kann neue Mitglieder direkt dorthin schicken: Füge einen Schritt Link aufrufen mit der Adresse des Threads hinzu, und schreib Titel und Beschreibung des Schritts selbst. Eine Automatisierung kann ein Tag vergeben, wenn sich jemand vorstellt (ausgelöst durch einen neuen Beitrag im Vorstellungs-Space oder durch einen Kommentar, wenn Vorstellungen Antworten auf einen einzigen Thread sind), und die Mitgliederliste lässt sich nach Tags filtern, sodass du siehst, wer sich vorgestellt hat; Automatisierungen gibt es in jedem Tarif, wobei die Zahl der Regeln von deinem Tarif abhängt. Mitglieder können festlegen, nicht im Mitgliederverzeichnis zu erscheinen, und eigene Profilfelder, für die Angaben, die ins Profil gehören statt in eine Vorstellung, gibt es nicht in jedem Tarif.
Was die Software nicht kann, ist die Antwort. Das Tag zeigt dir, wer sich vorgestellt hat, nicht, wer eine Antwort bekommen hat. Damit es funktioniert, muss jemand den Thread jeden Tag lesen: ein paar Mitglieder, die sich beim Begrüßen abwechseln, oder du.
Drei Dinge, die du lassen solltest
Bitte nicht um Vorstellungen, die du nicht lesen wirst. Eine unbeantwortete Vorstellung bringt einem neuen Mitglied bei, dass niemand zuhört.
Lass nicht einen einzigen Thread ewig laufen. Starte jeden Monat einen frischen, oder gib jeder Vorstellung einen eigenen Beitrag.
Antworte nicht nur mit einem Emoji. Ein Satz, der zeigt, dass du sie gelesen hast, und eine Person zum Kennenlernen — das ist die ganze Aufgabe.
Das Fazit
Der Vorstellungs-Thread ist der Ort, an dem die meisten Communities zum ersten Mal etwas von einem neuen Mitglied verlangen, und der Ort, an dem die meisten dieses Mitglied zum ersten Mal enttäuschen.
Mach es also lohnend, darauf zu antworten: eine bessere Frage als „Erzähl uns etwas über dich“, eine Antwort auf jede Vorstellung innerhalb eines Tages, eine Verbindung zu einer bestimmten Person, ein Thread, der frisch bleibt, und eine Warnung vor Pitches, bevor jemand einen bekommt. Tu das, und eine Vorstellung wird zum ersten Gespräch, das ein Mitglied in deiner Community führt — nicht zum letzten Mal, dass es dort etwas postet.